Um solo compactado é um solo que teve sua porosidade diminuída e sua densidade aumentada através de ações mecânicas. Isso quer dizer que os espaços por onde circulariam o ar e água diminuíram.  Há então enorme dificuldade para penetração e difusão das raízes. Um solo compactado é conseqüência do manejo inadequado do mesmo, conforme detalhado abaixo.

A presença de camada compactada no solo pode acarretar baixa infiltração de água, enxurrada, erosão, infiltrações na estrutura predial, perda de nutrientes, raízes deformadas, estrutura do solo degradada e deficiente desenvolvimento das plantas (conformação e disposição alteradas). As plantas tornam-se mais grossas e tortuosas e apresentam folhas com coloração não característica, em razão principalmente de deficiência nutricional, resultante de menor volume de solo explorado devido à compactação.

Na camada compactada, as características químicas e, principalmente, as características físicas do solo são modificadas. Ocorre a quebra de agregados do solo decorrente da pressão excessiva. Com a quebra dos agregados, há o aumento da densidade do solo, ocorrendo simultaneamente redução da porosidade, especialmente poros grandes e diminuição de troca gasosa (oxigênio e dióxido de carbono).

Nas residências recém construídas, a compactação do solo normalmente é provocada pela ação da pressão dos caminhões e tratores usados no aterro e fornecimento de materiais durante a obra, pelo longo período de exposição do solo descoberto a intempéries, ao intenso pisoteio na área, a resíduos de materiais e concreto e a aterros realizados utilizando solos muito argilosos. Essas ações modificam as estruturas naturais e causam rompimento de suas resistências naturais. Uma das conseqüências é a erosão.

Pode-se constatar a compactação através da elevada resistência às operações de preparo do solo (através do uso da picareta e/ou arado). Constatada a existência de camada compactada, indica-se abrir pequenas trincheiras (0,30 x 0,30 x 0,50 m) com o objetivo de detectar o limite inferior da camada compactada. Este procedimento é realizado mediante observação do aspecto morfológico da estrutura do solo, da forma e da distribuição do sistema radicular das plantas. Normalmente, o limite inferior da camada compactada não ultrapassa 25 cm de profundidade.

Deve-se ficar atento as causas da compactação solo para evitá-las sempre que possível.  Sua descompactação é um processo trabalhoso, minucioso, que exige equipamentos e recursos específicos. Um solo compactado sempre compromete a qualidade do jardim. As plantas ficam feias e subdesenvolvidas. Descompactado inicia-se de imediato o plantio da cobertura vegetal (gramado, árvores, arbustos, palmeiras, forrações etc.). Do contrário, o solo continuaria exposto e sujeito a compactar-se novamente.

Este é o procedimento correto para alcançarmos um bom resultado. Significa ter um gramado vigoroso, sem pontos de encharcamento, árvores e palmeiras frondosas, arbustos floridos e um pomar repleto de frutas.

Clique aqui para ver alguns espaços antes do preparo correto do solo e depois, com o jardim implantado.

Texto de Rosalba da Matta Machado. Conforme a Lei 9.610/98, é proibida a reprodução total e parcial ou divulgação comercial sem a autorização prévia e expressa do autor (artigo 29). Todos os direitos reservados.

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The Proper Soil Preparation Determines the Success of the Garden

Compacted soil is soil whose porosity has been reduced and density increased through mechanical actions. This means that the spaces through which air and water would circulate have diminished. Consequently, there is enormous difficulty for root penetration and diffusion. Compacted soil results from improper soil management, as detailed below. The presence of a compacted soil layer can lead to low water infiltration, runoff, erosion, water infiltration into building structures, nutrient loss, deformed roots, degraded soil structure, and poor plant development (altered shape and disposition). Plants become thicker and more twisted and have leaves with abnormal coloration, mainly due to nutritional deficiencies resulting from the reduced volume of soil explored due to compaction.

 In the compacted layer, the chemical characteristics and, mainly, the physical characteristics of the soil are modified. Soil aggregate breakdown occurs due to excessive pressure. With the breakdown of aggregates, soil density increases, simultaneously reducing porosity, especially large pores, and decreasing gas exchange (oxygen and carbon dioxide).

 In newly constructed residences, soil compaction is usually caused by the pressure from trucks and tractors used in landfilling and material supply during construction, long periods of uncovered soil exposure to weather, intense trampling in the area, material and concrete residues, and landfills made with very clayey soils. These actions modify natural structures and cause their natural resistance to break. One of the consequences is erosion. 

 Compaction can be identified through high resistance to soil preparation operations (using a pickaxe and/or plow). Upon detecting the presence of a compacted layer, it is recommended to open small trenches (0.30 x 0.30 x 0.50 m) to detect the lower limit of the compacted layer. This procedure is carried out by observing the morphological aspect of the soil structure, the shape, and the distribution of the plant root system. Typically, the lower limit of the compacted layer does not exceed 25 cm in depth. 

 It is essential to be aware of the causes of soil compaction to avoid them whenever possible. Its decompaction is a laborious, meticulous process that requires specific equipment and resources. Compacted soil always compromises the quality of the garden. Plants become unattractive and underdeveloped. Once decompacted, immediate planting of ground cover (lawn, trees, shrubs, palms, ground covers, etc.) should begin. Otherwise, the soil would remain exposed and prone to re-compaction. 

 This is the correct procedure to achieve a good result. It means having a vigorous lawn, free of waterlogged spots, lush trees and palms, flowering shrubs, and a fruit-filled orchard. 

 Click here to see some spaces before proper soil preparation and after, with the garden implemented.

Text by Rosalba da Matta Machado. According to brazilian law 9.610/98, total or partial reproduction or commercial dissemination is prohibited without the prior and express authorization of the author (Article 29). All rights reserved.